前回は、
「犬や猫にも認知症がありますよ!」「早期発見、早期治療が大切ですよ!」とお伝えしましたが、
老化と認知症の違いとは、どこにあるでしょう?
認知症の一番のリスクファクターは
加齢です。
そのために認知症と老化では初期の段階では区別が難しくなります。
しかし、
認知症では脳細胞も神経細胞も両方障害を受けてしまい、今まで覚えていたものを全て忘れてしまいますが、
老化では脳細胞は減少していますが、神経細胞が頑張っているので記憶をひきだすのに時間がかかっても覚えています。
この
神経細胞へのダメージを減らすことが治療の基本になります。
神経細胞がダメージを受けるのは、βアミロイドというタンパク質のゴミのようなものが神経細胞に付着する為におこります。
その他にもストレスや活性酸素なども神経細胞のダメージを加速させます。
・βアミロイドは、高血圧やコレストロールの増加(肥満や偏った食事)で作りやすくなります。
・ストレスとは、足腰が弱って足元がすべる事であったり、視力が落ちているので、障害物に気づかずぶつかったり、引越しや部屋の模様替えなどで慣れていた環境と変わることなど、できた事ができなくなることや不安になっているのに、排泄の失敗などで怒られたりすることなどなど、心の叫びがより認知症を進めます。
・加齢に伴い、活性酸素を処理する能力が低下するので、抗酸化作用の食事やビタミン(C、E)、DHAなどを食事やサプリでとることも有効です。酸化ストレスによる細胞障害説。
(活性酸素とは、細胞が酸素を利用してエネルギー作る過程で副産物として作られるものです。この活性酸素が体内でタンパク質や脂肪などと反応して変性してしまうことがあると言われています。→酸化障害。りんごを切った断面が酸化により黒ずんでいく変化や鉄が錆びる変化も酸化による変化です。)
もう一つの対策は、神経細胞を活性化させていくことです。
「もう、年だから静かにじっと見守ろう」は、脳の神経細胞にとっては、
一番よくない事です。
先にストレスは、認知症を進めると書きましたが、刺激が全くないのもよくないです。
適度な運動やトレーニング
も良い刺激になります。そしてマッサージやアロマなども精神的に安定させて、神経細胞を活性化します。
認知症は、重度に進んでしまうと脳が萎縮してしまい、脳細胞も神経の伝達もできなくなってしまいます。
その為に、理論だった言い方で『
ダメなことを正してやろう」としても、マイナスな事ばかりでプラスになることはありません。
昔は理解できた事でも記憶からなくなってしまっているのです。
人と動物がお互いに気持ち良い時間を過ごす事を目的に頑張れれば一番いいことだと思います。